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LE BASSIN D’ARCACHON Vaste échancrure déchirant la côte atlantique, le Bassin d’Arcachon est un triangle de plus de 85 km de côtes qui offre une multitude de paysages très différents les uns des autres. L’océan s’y engouffre par des passes ponctuées de bancs de sable en perpétuel mouvement et se mélange aux eaux douces déversées par le Delta de la Leyre et par le canal des lacs médocains. A marée haute il recouvre les 115 m² de plages, de marais, de bancs de sable et de chenaux du fond du Bassin. Au sud, la grande forêt de pins de La-Teste-de-Buch abrite Cazaux et vient buter dur la dune du Pyla, un immense monticule de sable d’environ 105 m de hauteur. Elle offre un panorama exceptionnel sur tout le Bassin et particulièrement sur le banc d’Arguin, une réserve naturelle sui abrite la plus grande colonie de sternes caujek d’Europe.
Arcachon, la plus grande station balnéaire du bassin, a été crée au XIXème siècle par les frères Pereire, pour offrir aux curistes tous les bienfaits des senteurs balsamiques des pins maritimes. La ville d’hiver regorge de villas à l’architecture délirante, habillées de délicates dentelles de bois, de tourelles en surnombre, de vérandas compliquées et de clochetons de pierre.
De La-Teste-de-Buch à Audenge en passant par Gujan-Mestras, une enfilade de petits ports ostréicoles habille toute la côte sud de leur cabanon de bois multicolores, flanqués de piles de tuiles chaulées qui servent de berceaux au naissain d’huîtres. Les barges et les pinasses, bateaux professionnels à simple tirant d’eau, attendent sagement au port pour les prochaines marées pour partir relever les poches.
Entre Le Teich et Biganos, la Leyre mêle ses eaux douces aux eaux salées du Bassin à travers les multiples bras de son Delta, dans une zone sauvage des marais et de prés salés.
Aux détours des sentiers de découverte du parc Ornithologique du Teich, hérons, aigrettes, cygnes, cigognes et canards sauvages se découvrent en plaine nature au milieu des baccharis (faux cotonniers) et des tamaris.
Durant les saisons de migration, plus de 260 espèces d’oiseaux y stationnent et trouvent en abondance de la nourriture dans les marais alentour.
Au dessus d’Audenge, le Tour du bassin d’Arcachon emprunte le sentier littoral qui ceinture les domaines de certes et de Graveyron, anciens domaines piscicoles et de marais salants classés en Espaces Naturels Sensibles.
Retour à la civilisation en longeant le bassin de baignade de Lanton (station balnéaire) et en traversant les petits ports pittoresques de Cassy, Taussat et Andernos.
Un peu plus au nord, Arès est entouré de sites naturels : tout d’abord les Quinconces et la Conche de Saint-Brice, aux petites plages préservées, puis la Réserve Naturelle des Prés Salés d’Arès à Lège qui recueille l’eau douce en provenance du canal des lacs médocains.
La presqu’île de Lège-Cap-Ferret, très boisée, et bordée à l’ouest par 22 km de plages de sable blond donnant sur l’Océan Atlantique tandis qu’à l’est, Claouey, Grand Piquey, Petit Piquey et Piraillan offrent des plages protégées et plus familiales.
Le Canon et l’Herbe, ravissants villages de pêcheurs, font face à l’Ile aux Oiseaux. Sauvage, encerclée de parcs à huîtres et flanquée de deux maisons sur pilotis, les « cabanes tchanquée » , elle servait autrefois de pacage aux chevaux.
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